中国光华科技基金会是共青团中央主管、在民政部登记注册的全国性公募基金会,由国防科工委科技委原副主任聂力中将倡议,于1993年6月9日正式成立,国学大师南怀瑾担任第一任理事长。
发起成立之初,在当时业务主管单位国防科工委指导下,1991年起连续7年颁发“光华科技奖”,奖励国防科技等领域人才2600余人,从中产生“两院”院士共99人。2004年起业务主管单位调整为共青团中央,纳入团中央直属单位序列。
近年来,光华基金会坚守“为党育人、为国育才”的初心使命,着力打造“1+3+2”工作布局,坚持以党建为统领,以科技公益为核心领域,以文化公益为重要载体,以人才公益为工作主线,以数智公益和涉外公益为创新方向,致力于打造成为“党政认可度更高、团内获得感更强、社会美誉度更佳”的全国性科技类团属基金会。